"L'été n'est pas seulement une pause dans l'activité. C'est aussi un révélateur culturel de notre rapport au travail, au temps et à la réussite."

Chaque année, le même scénario se répète.

Les agendas se remplissent. Les dossiers doivent être clôturés avant les congés. Les réponses automatiques fleurissent dans les boîtes mail. Et les entrepreneurs oscillent entre deux sentiments parfois contradictoires : l'envie de souffler… et la difficulté à vraiment décrocher.

Pourtant, cette réalité est loin d'être universelle.

Lors de ce CIELF BOOST, nous avons choisi d'explorer : comment la pause estivale est-elle vécue à travers les différents espaces francophones ?

Derrière la légèreté de l’interrogation  se cache un enjeu bien plus stratégique qu'il n'y paraît.

Car lorsque l'on développe son activité à l'international, comprendre les différences culturelles ne consiste pas uniquement à connaître les codes de communication ou les usages commerciaux. C'est aussi comprendre le rythme auquel vivent nos clients, nos fournisseurs, nos partenaires et nos équipes.

Nous avons souvent tendance à penser que ce que nous vivons est une certaine norme avec quelques légères vairantes.

La réalité est tout autre.

En France, le mois d'août reste profondément associé aux vacances. Il est courant que des entreprises ferment plusieurs semaines et que les décisions importantes soient reportées à la rentrée.

En Belgique, le fonctionnement est plus souple. Les congés existent bien sûr, mais beaucoup de dirigeants restent disponibles pour les urgences. On ralentit sans pour autant disparaître complètement.

En Suisse romande, la qualité de la préparation fait presque partie de la culture professionnelle. Une absence réussie est avant tout une absence anticipée.

Au Québec, la continuité de l'activité est davantage valorisée. Les entreprises restent largement opérationnelles et le service aux clients se poursuit pendant toute la période estivale.

L'Afrique francophone offre une autre lecture encore.

Dans de nombreux pays, la pause estivale n'est pas un temps collectif comparable à celui que connaît l'Europe. Les congés existent, mais ils sont souvent répartis différemment. Surtout, le rapport au temps est plus souple et la relation humaine conserve une place centrale dans les échanges professionnels. Un partenaire qui tarde à répondre n'est pas nécessairement désengagé. Il est parfois simplement engagé ailleurs, dans une autre temporalité. Ce qui compte avant tout reste la qualité de la relation construite au fil du temps.

Enfin, le Vietnam et la Nouvelle-Calédonie nous rappellent que notre calendrier n'est pas celui du monde.

Au Vietnam, le véritable ralentissement intervient lors du Tết, le Nouvel An vietnamien, période durant laquelle une grande partie du pays suspend son activité.

Quant à la Nouvelle-Calédonie, située dans l'hémisphère Sud, elle vit… l'hiver lorsque nous parlons de pause estivale.

Parler français n’induit pas un même rythme.

Ces réalités culturelles ne sont pas anecdotiques.

Elles influencent directement la manière dont nous développons nos activités.

Envoyer une proposition commerciale début août à un prospect français n'aura probablement pas le même impact qu'à un partenaire québécois.

Planifier une réunion stratégique pendant le Tết au Vietnam risque de conduire à quelques frustrations.

Relancer un fournisseur africain avec les mêmes attentes de délai qu'un fournisseur suisse peut conduire à des incompréhensions réciproques.

L'intelligence culturelle consiste précisément à sortir de cette tentation d'interpréter le comportement des autres uniquement à travers nos propres références.

Avant de conclure qu'un partenaire manque de professionnalisme, il est parfois utile de se poser quelques questions simples.

• Son pays traverse-t-il une période de congés ?

• Quelle est la place accordée à la relation dans sa culture professionnelle ?

• Quelles sont les attentes implicites concernant la disponibilité ?

• Comment son organisation gère-t-elle les périodes de ralentissement ?

Ces quelques questions permettent souvent d'éviter des tensions inutiles.

Au fil des échanges lors de l’évènement, une autre réflexion a émergé.

Finalement, la pause estivale ne parle pas uniquement de vacances.

Elle parle aussi de nous.

Pourquoi certains entrepreneurs éprouvent-ils le besoin de consulter leurs mails plusieurs fois par jour ?

Pourquoi d'autres culpabilisent lorsqu'ils prennent deux semaines de repos ?

Pourquoi certains considèrent qu'un dirigeant doit rester joignable en permanence alors que d'autres estiment qu'un bon professionnel est précisément celui qui a préparé son absence ?

Ces différences ne relèvent pas seulement de l'organisation.

Elles révèlent notre propre rapport au travail.

À la confiance.

Au contrôle.

À la réussite.

Et finalement… à notre manière d'exercer notre leadership.

Préparer une pause estivale ne consiste pas uniquement à activer un message d'absence. Même si l’exercice mérite toute votre attention.

C'est aussi un exercice de leadership.

Avez-vous suffisamment anticipé avec vos clients ?

Vos fournisseurs connaissent-ils vos périodes de fermeture ?

Vos partenaires internationaux savent-ils quand vous serez disponible ?

Votre équipe peut-elle prendre certaines décisions sans vous ?

Votre entreprise est-elle capable de continuer à fonctionner lorsque vous n'êtes plus derrière votre écran ?

Autrement dit, votre organisation dépend-elle de votre présence… ou de votre leadership ?

Voilà sans doute la véritable question.

Car un dirigeant qui ne peut jamais s'absenter ne possède pas nécessairement une entreprise performante.

Il possède parfois une entreprise devenue dépendante de lui.

Au fond, ce CIELF BOOST n'avait pas pour ambition de juste parcourir la période estivale à travers la francophonie

Il cherchait plutôt à ouvrir une réflexion.

La pause estivale n'est pas un simple moment de déconnexion.

Elle constitue un formidable révélateur culturel.

Elle nous invite à mieux comprendre les autres.

À mieux comprendre notre propre manière d'entreprendre.

Et à développer cette qualité devenue indispensable dans un monde où les frontières économiques s'effacent : la capacité d'adapter notre regard avant d'adapter nos actions.

Parce que développer son activité à l'international ne consiste pas seulement à parler la même langue.

C'est apprendre à travailler avec des personnes qui ne vivent pas le temps, la relation ou la réussite de la même manière.

Et c'est précisément là que commence le véritable développement de l’état d’esprit international.

Lorsque vous préparez votre prochaine pause…

Que préparez-vous réellement ?

Quelques jours de vacances…

Ou une entreprise capable de continuer à avancer sans vous ?